Nightingale, das Survival-Crafting-RPG von Inflexion Games, wird im Februar dieses Jahres im Early Access starten und Realmwalker in seiner viktorianischen Gaslamp-Fantasywelt willkommen heißen.
Der globale Gaming-Mediengigant IGN erhielt exklusiven Zugang, um das Spiel und seine vielen Gameplay-Elemente vorzustellen und den Fans ein klareres Bild davon zu vermitteln, was sie erwartet, wenn sie ihre ersten Schritte in Nightingale machen.
Eine Welt zum Erkunden
Die ersten Phasen von Nightingale beginnen in den Fae-Welten in der man die Aufgabe hat, den Weg zurück in die Stadt Nightingale zu finde. Aber zuerst muss man die Grundlagen meistern, angefangen mit dem Aufbau einer Heimatbasis, auch bekannt als Anwesen, mit der Hilfe des mysteriösen Puck als Führer.
Die Zuschauer bekamen einen näheren Einblick in die Spielmechanik, die Bewegung, das Sammeln von Ressourcen und die Jagd umfasst. Nightingale zielt darauf ab, Spieler:innen ein Gefühl der Freiheit bei der Erkundung seiner Welt zu geben und sie gleichzeitig in eine Richtung zu lenken, in der sie im Spiel vorankommen.
Wie Inflexion-CEO Aaryn Flynn gegenüber IGN erklärte: „Es war definitiv eine Herausforderung, ein Spiel zu entwickeln, das die Spieler:innen dazu inspiriert, ihre eigenen Ziele zu erreichen, anstatt ihnen einfach vorzuschreiben, was sie zu tun haben. Das war ein echter Bewusstseinswandel für uns im Studio.“
„Die Idee war also, dass wir anstelle einer rein erzählerischen Questreihe – ein Spielmodell, mit dem wir alle im Studio sehr vertraut sind – die Orte der Macht einbauen, um die Community zu inspirieren: ‚Oh, ich frage mich, was da drin ist. Ich bin neugierig darauf.'“
Prozedural generierte Welten halten das Erlebnis frisch
Nightingale hat einen einzigartigen Trick im Ärmel – die Weltenkarten-Mechanik. Durch die Kombination von drei Kartentypen kann man neue Welten erschließen, die neue Geheimnisse und Kreaturen enthalten, die es zu entdecken gilt.
Eine der drei Karten, die Biome-Karte, bestimmt die gesamte Umgebung, und die Hauptkarte gibt den Schwierigkeitsgrad vor. Die letzte Karte, eine Minor-Karte, fügt verschiedene Modifikatoren wie Wetter oder besondere Fähigkeiten hinzu. Die Karten müssen mit Materialien im Spiel hergestellt werden und können auch in der Wildnis gefunden werden, was jeden zum Erkunden und Sammeln anregt.
Man kann diese Aufgaben allein erledigen. Das Spiel erlaubt es aber auch, sich in Gruppen von bis zu fünf zusammenzuschließen, um im Multiplayer Spaß zu haben. Mit einer Gruppe, die die Fae-Welten gemeinsam in Angriff nimmt, werden die anspruchsvolleren Inhalte des Spiels wie Gewölbe, Rätsel und die Jagd auf große Kreaturen zu leichteren Herausforderungen.
Die Entwicklung der größten Monster der Welt
Die großen Monster oder Apex-Kreaturen gehören zu den schwierigsten Gegnern im Spiel. Nachdem Inflexion auf der Gamescom 2023 den Sonnenriesen enthüllt hatte, konnten wir bei dem Showcase mit IGN einen Blick auf die Kreaturen Humbaba und Eoten werfen.
Der Humbaba ist eine drachenähnliche Bestie, die in die Fantasy-Welt passen soll. Steve Klit, Concept Art Director bei Inflexion, merkte an, dass die Mimik dieser Kreatur fast wie die eines Menschen aussieht. „Das Gesicht dieser Kreatur hatte eine echte Art von Menschlichkeit, die wir in der endgültigen Version beibehalten haben, was ich wirklich cool finde. Man konnte die Persönlichkeit förmlich spüren, wenn man in das Gesicht blickte“, sagte er.
Bei den baumartigen Eoten hat sich das Team laut Neil Thompson, Art Director und Head of Audio bei Inflexion, von den Ents aus Herr der Ringe inspirieren lassen. Das Ergebnis ist eine imposante Apex-Kreatur, die es dennoch schafft, mit den Fae-Welten zu verschmelzen und die Merkmale ihrer natürlichen Lebensräume zu verkörpern.
Wenn man einen Humbaba findet, steht euch ein Kampf bevor. Der Humbaba kann Harpyien herbeirufen, um seine Gegner zu stören, während es mit giftigen Dämpfen und ihrem großen Körper angreift. Der Eoten streckt seine langen Wurzeln für den Fernkampf aus, und kleinere Eoten können sich in den Kampf einschalten, um die Temperaturen zu erhöhen.
Keine „alte Schule“ mehr
Flynn zufolge hätte Nightingale auch ein Massively Multiplayer Online Game (MMORPG) werden können. Aber nachdem das Studio während der gesamten Entwicklung eng mit der Spielercommuity zusammengearbeitet hat, hat es zugehört.
„Ich weiß nicht, wie man zurückgehen und es wieder so machen kann, wie wir es früher gemacht haben.“, sagt Flynn. „Es gibt keinen Ersatz dafür, dass die Spieler:innen sich engagieren und so großzügig mit ihrer Zeit sind. Sie sind extrem aufmerksam, clever… Sie wissen, was sie spielen wollen.“
„Wir arbeiten sehr hart an vielen Systemen, die uns dabei helfen, Feedback zu sammeln und es mit Telemetrie zu verbinden“, sagte Leah Summers, Produktionsleiterin bei Inflexion. „Wir haben Analysten im Team und legen viel Wert darauf, wie wir Feedback erhalten und wie wir es in großem Umfang organisieren können, damit wir es an das Entwicklungsteam zurückgeben können, um zu sagen: ‚Hey, das ist das, was unserer Community wirklich wichtig ist.'“
Dieses Feedback ebnete auch den Weg für große Änderungen wie die Third-Person-Perspektive und den Arachnophobie-Modus. Andere kleinere Änderungen an der Spielqualität wurden ebenfalls von der Community beeinflusst, so dass Nightingale noch vor der offiziellen Veröffentlichung weiter poliert werden konnte.
Mit dem Early Access will das Studio das Sammeln von Feedback deutlich verbessern. „Wenn man sich Baldur’s Gate 3 anschaut, denke ich, dass [Larian Studios] etwas wirklich Bemerkenswertes getan haben, indem sie ihr Spiel auf den Markt gebracht haben und dann fast drei Jahre im Early Access waren und von ihrer Community gelernt haben“, sagte Flynn.
„Ich denke, sie haben definitiv gezeigt, dass dieser Ansatz für jede Erfahrung funktionieren kann… Es kann und sollte eine wertvolle Entwicklung für die gesamte Kultur der Branche sein.“
Nightingale wird diesen Februar im Early Access auf Steam und im Epic Games Store veröffentlicht.
