もしあなたが、90年代に学校から帰ってきたらカートゥーンアニメを見るのが日課だったり、その後『Diablo III』や『World of Warcraft』といったゲームに熱中した覚えがあったりするなら、もうラッセル・ブラウワーの音楽の力は知っているはずだ。エミー賞を3回受賞したこの作曲家の、音楽で世界を紡ぎ上げる才能が、新作MMORPG『Tarisland』でも発揮されることになる。
ブラウワーの楽曲はただゲームやアニメのアクションを盛り上げるだけではない。聞く人を画面の向こうへ引き込み、別世界に浸らせてくれるのだ。
『Tarisland』はLocojoyがPCとモバイル向けに開発中のファンタジーMMORPGで、ブラウワーの楽曲はゲーム世界のさまざまなマップで流れることになる。
ブラウワーへの特別インタビュー動画：
「最初にやることはいつも同じで、ゲーム内でどんなストーリーを語りたいか、物理的にどんな所へ行くのかを明確にすることです。」とブラウワーは語る。「常に弦楽器50本とホルン6本の大編成が必要なわけではないし、とにかく全部鳴らせば良いというものでもありません。その逆ばかりでもいけません。潮の満ち引きのように、絶えず抑揚を付けるのが良いのです。そうすれば音楽はただの壁紙にならず動きつづけ、聴き手は音に乗って運ばれていくように感じます。」
『Tarisland』のプレイヤーはオープンワールドの至る所で「音に運ばれていく」体験をすることになるだろう。山野を歩く時も、英雄や悪漢に出会う時も、力と富を求めてクエストに挑む時も。ゲームディレクターのYangminによれば、本作はクラシックRPGへのラブレターであり「多様な価値観が共存する、自由度の高いゲーム世界にこだわり、プレイヤーが冒険や探索、謎解きはもちろん、魚釣りや鍛冶も楽しめて、あらゆる行動に意義がある」世界を目指しているという。
あらゆる行動が体験を形作るファンタスティックな世界を旅するなら、単にゲーム内の出来事を描写する以上のサウンドトラックが必要だ。
「絵画が視線を誘導するように、私は音楽で聴覚を誘導し、ゲームエリアそれぞれが持つ豊かな歴史や文化を描き出そうと試みています。」とブラウワーは言う。「背景設定を知り、曲を作り、コンセプトアートを当てはめ、音楽のボリュームをイメージし、音楽をプレイヤーがゲーム世界により深く浸るための媒体にすることが目標です。」
感情のほとばしり、スリル、感動を届ける
『Tarisland』では、いくつかのクラスからキャラクターを選び、目を見はる美しい土地の数々を探検していくことになる。各クラスはそれぞれ2タイプに特化することができ、40以上の能力が用意されており、好みやプレイスタイルに合わせて無数の組み合わせが可能だ。
「このプロジェクトに惹かれたのは、個人的にオープンワールドゲームが大好きだからなんです。それに誰も見たことがないファンタジー世界を一から作りあげるというのはとても楽しいものです。」とブラウワーは言っている。
例えば本作に登場する森「Misty Forest」を描写した曲では、ブラウワーはカラフルなコードを次第に壮大なコードへと膨らませ、荘厳なコーラスを散りばめ、鳥の鳴き声や水の音を織り交ぜることで生命に満ちた森を表現している。
行く手に待ち受けるものを予感させるように作られた曲もある。特に「SilverLit」と「SilverLit Bleak」という2つのエリアについては、それぞれのテーマとなるメロディを作って両者をつなぐことで、活気に満ちた「SilverLit」から暗く荒廃した都市「SilverLit Bleak」への旅路が感じられるようになっている。
ブラウワーは、本作の音楽がプレイを終えた後も耳に残るものであってほしいと願っていると語った。
『Tarisland』が最も重視しているのは、感情のほとばしり、そして危険を乗り越え、暗く豊かなまつろわぬ世界を探索するスリルと感動をを感じさせることだ。ブラウワーは、本作の音楽がプレイを終えた後も耳に残るものであってほしいと願っていると語った。
「『Tarisland』のプレイヤーの皆さんにすべてを体験してもらえる日が待ち遠しいです。」と彼は言う。「プレイヤーがエリアを移動する時に、テーマそのものも土地の一部であるように感じてもらいたいです。」
ブラウワーが楽曲と音で世界を作りあげる手腕は以前から知られており、世界的に高い評価を獲得している。ワーナー・ブラザーズ『アニマニアックス』の滑稽な世界やゴッサム・シティの暗く血なまぐさい世界、TV番組からPCゲームまで、その活躍は多岐にわたる。『World of Warcraft』や『StarCraft II Wings of Liberty』でもサウンドエフェクトや楽曲を手がけ、数々の賞をさらってきた。2013年には『Diablo III』でBAFTA Games AwardのBest Original Music賞にもノミネートされている。
